蔡明憲

1999年陳水扁代表民進黨參選2000年中華民國總統選舉，蔡明憲籌組阿扁之友會，蔡明憲的表弟張光瑤（曾任宏碁業務經理、台中市工業區廠商協進會理事長）擔任該會執行長^[1]。

2001年，民進黨在新潮流系運作之下提名蔡明憲競選台中市市長，市長張溫鷹退黨競選連任，均落選。

蔡明憲在2008年立法委員選舉中，在臺中市第一選舉區參選立法委員失利。2008年2月23日，國防部長李天羽因鐽震案閃電請辭，蔡明憲接任國防部長，但任期時間僅不到3個月後隨即下台、由陳肇敏接任。

蔡明憲因被控在陳水扁政府時期利用職權違法收集機密文件並協助交予前國家安全會議秘書長邱義仁，2010年4月被法務部調查局以《中華民國刑法》妨害國交罪、《國家機密保護法》等罪嫌列為被告，函送特偵組偵辦。^[2] 2015年，中華民國最高法院維持台灣高等法院原判，邱義仁、蔡明憲無罪定讞。^[3]

2019年4月12日，蔡明憲宣布退出民進黨，退黨聲明抨擊「民進黨至今仍然竟日追逐眼前短小的黨內派系政治利益，而漠視台灣人民如此的焦慮及疏離感日益擴大」^[4]。

政治

2017年9月15日上午，20多名台湾入联宣达团成员在美国街头举标语游行，作为团长的蔡明宪在接受采访时把“加入联合国”说成了“加入中国”，遭到台海兩岸网友调侃^[5]。